Em todo o mundo, milhões de pessoas prestam cuidados regulares e não remunerados a entes queridos, familiares e amigos. Quase duas em cada cinco pessoas afirmam não saber onde obter apoio ou aconselhamento caso se tornem cuidadores familiares.1
É importante que, enquanto sociedade, comecemos a reconhecer e a apoiar o trabalho valioso dos cuidadores familiares. Aqui encontra sete maneiras significativas de ajudar a apoiar um cuidador, quer ajudando nas tarefas de prestação de cuidados ou ajudando-o a “desligar” e a descontrair.
1. Ouça os seus problemas
Muitos cuidadores têm sentimentos de solidão e isolamento. Muitos deles enfrentam dificuldades substanciais e lidam com muitas emoções diferentes ao longo do dia. É importante falar com os cuidadores sempre que puder. Oferecer-lhes um café ou chá e um ouvido atento é uma maneira simples de dar apoio. Deixe-os falar sobre como se sentem, sem os julgar ou interromper. É um pequeno gesto com muito significado.
2. Ofereça-lhes uma pausa dos seus deveres de prestação de cuidados
A prestação de cuidados abrange imensas tarefas diferentes, desde pequenos afazeres a cuidar da higiene pessoal. Estes deveres podem ser esgotantes a nível físico, mental e emocional. Uma vez que os cuidadores têm tanto para fazer diariamente, é uma boa ideia ajudá-los sempre que possível. Mesmo se for apenas ir aos correios ou ao supermercado por eles, ou oferecer-lhes uma boleia, certamente irão apreciar qualquer ajuda extra. Se puder, ofereça-se para dar uma mão enquanto desfrutam de algumas horas de tempo pessoal.
3. Faça algo bonito por eles
Muitos cuidadores não recebem qualquer remuneração ou recompensa pelo trabalho feito. Para a maioria das pessoas, uma ida ao cinema ou comer fora são coisas que não exigem muito aviso prévio ou planeamento. Mas quando se é o cuidador principal de uma pessoa vulnerável, até mesmo sair de casa durante 30 minutos pode parecer impossível. Porque não organizar algo agradável? Reserve-lhe uma massagem, leve-o a passear durante o dia, ou surpreenda-o com um presente para o animar e mostrar apreço pelo trabalho incrível que faz.
4. Ofereça-se para ajudar com os seus afazeres
Após um dia a cuidar de outra pessoa, os cuidadores podem ter pouco tempo para tratar das suas necessidades pessoais. Se for próximo de alguém que cuida de outra pessoa, pode tentar aliviar um pouco o seu fardo. Pergunte se pode tratar de uma das suas tarefas pessoais para aliviar a sua carga de trabalho, como por exemplo, buscar as suas compras ou trazer-lhe uma refeição caseira. Fale com a pessoa antes, para perguntar exatamente com que é que pode precisar de ajuda.
5. Saiba quando dar-lhes espaço
Os cuidadores enfrentam muitos desafios diariamente. Podem sentir dificuldades para “desligar” depois de concluir os seus deveres de prestação de cuidados. Evite pedir-lhes para fazer algo que acrescente mais stress ou pressão às suas vidas, que já são muito agitadas. Regra geral, os cuidadores têm um horário apertado, por isso, pergunte com antecedência qual seria a altura conveniente para uma visita social. Como amigo ou familiar de um cuidador, procure reconhecer quando essa pessoa precisa de espaço.
6. Esteja atento a sinais de esgotamento
A prestação de cuidados é um trabalho duro e, em alguns casos, pode ser muito difícil a nível mental para o cuidador. Se reparar que está em dificuldades, procure oferecer apoio da forma que precisa, seja ela qual for. Esteja atento a quaisquer sinais de aviso visíveis de esgotamento, tais como uma alteração na atitude, problemas de sono, falta de energia, isolamento, depressão ou afastamento. Fazer a diferença pode ser tão simples como perguntar à pessoa se está bem e se pode fazer alguma coisa para a ajudar.
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Referências
1) Pesquisa global da TENA sobre atitudes e sensibilização para os cuidados familiares entre a população em geral. Julho 2022 Polónia, Canadá, França, Reino Unido, EUA. Em cada país, foram entrevistados mais de 1000 homens e mulheres (com idades a partir dos 18 anos).