O facto de não conseguir esvaziar completamente a bexiga também aumenta o risco de uma ITU, uma vez que as bactérias podem crescer na urina residual. Algumas causas da urina residual são a obstipação, a obstrução causada por um aumento da próstata ou por um prolapso, lesões da medula espinal e lesões nervosas que interferem com o funcionamento normal do trato urinário. Além disso, à medida que envelhecemos, o músculo da bexiga pode enfraquecer. Isto dificulta o esvaziamento completo da bexiga, fazendo com que alguma urina permaneça depois de urinar.
Infecções do trato urinário e incontinência
Uma infeção do trato urinário (ITU) é uma doença comum, frequentemente dolorosa, que muitas pessoas, especialmente as mulheres, irão sofrer durante a sua vida. Um sistema imunitário enfraquecido, o envelhecimento e as doenças crónicas podem contribuir para o desenvolvimento de IU. Outro fator de risco é a incontinência - tanto a incontinência urinária como a intestinal são riscos de uma ITU.
O que é uma infeção do trato urinário?
As ITU ocorrem quando micróbios nocivos penetram no trato urinário inferior ou superior. As IU inferiores, que ocorrem na uretra e na bexiga, são as mais comuns. São também designadas por cistite. Na maioria dos casos, as bactérias que invadem o trato urinário inferior provêm do nosso próprio corpo. A E. Coli, que vive normalmente no intestino, é a mais comum e pode infetar o trato urinário quando a uretra é exposta a bactérias das fezes.
As bactérias altamente virulentas que não são tratadas podem propagar-se através dos ureteres até um ou ambos os rins e causar uma ITU superior. Os sintomas podem ser dores nas costas, náuseas e febre. Se não for tratada, pode potencialmente danificar os rins, ou mesmo causar insuficiência renal. Nalguns casos, a infeção renal pode propagar-se à corrente sanguínea, causando urosepsis, que requer cuidados intensivos imediatos. Se tiver sido diagnosticada uma ITU superior ou inferior e for necessário tratamento, o médico decidirá qual o antibiótico e a dosagem a prescrever.
A bacteriúria assintomática, também designada por bactérias "amigáveis", no trato urinário, é uma doença inofensiva que não deve ser tratada com antibióticos. Estas bactérias não apresentam sintomas, exceto urina malcheirosa em algumas pessoas.
Reconhecer os sintomas de IU
Nas ITU, alguns sintomas são comuns, mas outros não são tão fáceis de detetar. Para um diagnóstico e tratamento rápidos, é importante que os prestadores de cuidados reconheçam os primeiros sinais de uma IU. Isto é particularmente importante para as pessoas idosas - especialmente as que sofrem de demência - bem como para as que têm uma resposta imunitária baixa e diabetes.
Sintomas comuns de ITU
- Sensação de dor ou ardor ao urinar
- Micção frequente ou vontade constante de urinar
- Incontinência urinária súbita
- Urinar apenas pequenas quantidades
- Vestígios de sangue na urina
- Urina escura, turva ou com cheiro forte
- Constipação - mas normalmente não com febre
Sintomas vagos de IU
- Sentir-se fraco em geral
- Confusão
- Náuseas
- Tonturas
- Incontinência súbita ou aumento da incontinência
Uma boa higiene pode prevenir as ITU
Para além de reconhecer os sintomas das IU, é também essencial saber como as prevenir e tratar. As IU podem ser prevenidas seguindo rotinas e diretrizes de higiene eficazes. Isto porque uma pele saudável é mais resistente às infecções. Assim, é essencial manter a área genital limpa e saudável para manter ou melhorar a capacidade da pele de se proteger contra infecções.
Por exemplo: limpe-se sempre da frente para trás depois de usar a casa de banho - os produtos para incontinência sujos também devem ser removidos da frente para trás. Se a pele for frágil, evite sabonetes fortes e use o creme de lavagem TENA para limpar e o creme de barreira TENA para proteger. Para evitar o crescimento de bactérias, certifique-se sempre de que a pele está seca depois da limpeza e das mudanças. Beber líquidos suficientes e manter-se hidratado também pode ajudar a prevenir as IU.
Como aliviar os sintomas das IU
Também há coisas que pode fazer para aliviar os sintomas das IU. Por exemplo: beber grandes quantidades de líquidos ajuda a expulsar as bactérias da bexiga. Os medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINE*) podem aliviar os sintomas de uma IU, como a dor, a febre e a inflamação, e colocar um aquecedor na parte inferior das costas ou no estômago pode aliviar a dor.
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